O mercado mundial de borracha natural já foi dominado pelo Brasil. Com o crescimento da indústria automobilística, o mercado de produção de borracha mudou da América para a Ásia. Para contrariar essa mudança, a Ford Motor Company tentou estabelecer novas plantações de borracha no Brasil entre 1928 e 1945.
Em 1940, Belterra tinha mais de 2.000 trabalhadores e 7.000 residentes. Quase 1.000 casas foram construídas, juntamente com barracas que podem acomodar 1.000 pessoas. Com as plantações da Ford, mais de 3,6 milhões de seringueiras foram adicionadas à indústria da borracha no Brasil. O investimento inicial da Ford foi de US $ 2 milhões. Quando as plantações foram transferidas para o governo brasileiro, o investimento total havia chegado a 20 milhões de dólares.
A questão do domínio global continua preocupando os produtores brasileiros. Em 1876, Henry Wickham da Inglaterra pegou 70.000 mudas de seringueira e as cultivou nas Índias Orientais. Esse ato mudou onde e como a borracha natural era produzida e continua a fazer isso até hoje.
Estatísticas importantes da indústria da borracha brasileira
# 1. As Américas são responsáveis por 3% da produção mundial de borracha natural, enquanto consomem 14% do mercado mundial. Quase toda a borracha produzida e consumida ocorre na Ásia, onde 92% da borracha é produzida e 74% consumida. (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento)
# 2. O Brasil produz cerca de 11,3 milhões de toneladas de produtos de borracha natural todos os anos. O país também consome cerca de 11 milhões de toneladas de borracha por ano. (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento)
# 3. Mais de 200 milhões de hectares de terra foram designados como área 100% adequada para a expansão sustentável da borracha sem causar desmatamento. (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento)
# 4. O Brasil hoje representa 1,5% do total da produção de borracha natural que chega ao mercado mundial a cada ano. 60% da borracha natural consumida a cada ano no Brasil vem do mercado externo. (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento)
# 5. São Paulo lidera o Brasil na produção total de borracha, responsável por 57% da indústria da borracha no país. A Bahia contribui com outros 15% da produção total. (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento)
# 6. A Argentina recebe a maior parte das exportações de borracha natural produzida no Brasil. Os valores totais de exportação em 2016 ultrapassaram US $ 993 milhões. Os Estados Unidos ficaram em segundo lugar, com US $ 819 milhões em exportações. Eles foram seguidos pela Colômbia ($ 313,9 milhões), Chile ($ 294,6 milhões) e Bélgica ($ 206 milhões). (Solução de comércio global integrada)
# 7. As importações para o Brasil na indústria da borracha, em valor, foram lideradas pelos Estados Unidos, com um valor de US $ 1,9 bilhão. A China também forneceu US $ 1,07 bilhão em produtos de borracha natural em 2016. (World Integrated Trade Solution)
# 8. Em termos de volume do produto, 26,8% das importações da indústria brasileira de borracha vieram da Colômbia. A Tailândia forneceu outros 18% das importações. Os Estados Unidos ficaram em terceiro lugar, com apenas 8%. (Solução de comércio global integrada)
# 9. Uma seringueira leva entre 5 e 8 anos para amadurecer no clima brasileiro. A Hevea brasiliensis só pode ser cultivada em condições semelhantes às da floresta amazônica. A vida econômica total da seringueira média é de 30 anos ou menos. (Grupo Internacional de Estudos da Borracha)
# 10. Em termos de produção total de borracha natural no mundo hoje, o Brasil ocupa a décima primeira posição. Eles são os principais produtores de produtos de borracha fora da região da Ásia-Pacífico. (Feito de peixe)
# 11. A indústria brasileira da borracha produziu mais de 189.000 toneladas de borracha em 2016, coletadas em mais de 146.000 hectares. (FAOSTAT)
# 12. 65 toneladas de borrachas naturais também foram produzidas pela indústria brasileira de borracha em 2016. (FAOSTAT)
# 13. O rendimento da borracha natural, em hectogramas por acre, foi de 12.931 em 2016. (FAOSTAT)
# 14. Em 2000, a indústria brasileira da borracha produziu 87.800 toneladas de produtos naturais. A produção total disponível para a indústria dobrou nos últimos 20 anos, apresentando um crescimento anual constante de 2003 a 2015. (FAOSTAT)
Tendências e análises da indústria da borracha no Brasil
A indústria da borracha no Brasil é uma parte pequena, mas estável da economia local. Embora a oferta nacional não se aproxime da demanda a cada ano, o setor pode desempenhar um papel no mercado global como um desagregador. Em qualquer ano, a Ásia produz 90% da borracha do mundo. África e Europa contribuem com 5% constantes, o que deixa o Brasil com o resto do que o mercado oferece.
No entanto, a Ásia busca dominar o mercado da borracha, limitando a quantidade de espaço de mercado que a borracha brasileira pode obter. As borrachas sintéticas também estão impactando o mercado, o que dificulta as oportunidades de expansão.
Difícil, porém, não é o mesmo que impossível. São milhares de hectares de pastagens degradadas que podem ser transformadas em seringais. As tecnologias inovadoras tornam mais fácil do que nunca o cultivo e a colheita de produtos de borracha natural. O preço pode estar perto dos mínimos históricos, de apenas 1,45 no mercado de Cingapura em junho de 2017, mas era de 4,52 por kg em 2011.