Mais de 50 milhões consideram a Coreia do Sul como seu lar. Desde a década de 1960, houve uma ênfase dentro do país na transformação de uma cultura agrária para outra voltada para a industrialização e o comércio. Por causa disso, a contribuição da indústria agrícola da Coréia do Sul caiu de 25% do PIB total para apenas 3% em 2005.
Como o espaço de terra para o trabalho agrícola é limitado, nenhum novo agricultor está entrando no setor. Os jovens de famílias camponesas estão migrando para as cidades, o que significa que a idade média de ocupação do setor continua aumentando. Em 1970, apenas 8% dos agricultores sul-coreanos tinham mais de 60 anos. Hoje, esse número chega a 39%.
Mesmo enquanto o governo aprovava políticas para encorajar a expansão da propriedade da terra pelas famílias agrícolas, a indústria viu declínios no número de fazendas e no número de pessoas interessadas em trabalhar como agricultores. Isso tem levado a indústria a depender da importação como forma de complementar o abastecimento alimentar da população, sendo os Estados Unidos o principal beneficiário dessa necessidade.
Estatísticas interessantes da indústria agrícola da Coreia do Sul
# 1. Com apenas 0,353 quilômetros quadrados de terras agrícolas para cada 1000 quilômetros quadrados, a Coreia do Sul ocupa o 195º lugar no mundo, com base nos números de 2011 para a quantidade de terras agrícolas disponíveis para um país. (Mestre da nação)
# 2. Existem atualmente 1,64 milhões de hectares de terra arável disponíveis para a indústria agrícola da Coréia do Sul, que classifica o país em 128º lugar no mundo pela quantidade disponível. (Mestre da nação)
# 3. Em termos de máquinas agrícolas, existem atualmente 4,4 tratores para cada 1.000 habitantes na Coreia do Sul, que ocupa a 51ª posição no mundo em disponibilidade de máquinas. (Mestre da nação)
# 4. A Coreia do Sul é o quinto maior mercado de exportação para o setor agrícola dos Estados Unidos, fornecendo US $ 6,4 bilhões em receitas para complementar o abastecimento doméstico a cada ano. (Departamento de Desenvolvimento Econômico e Comunitário da Pensilvânia)
# 5. Os produtos agrícolas americanos respondem por 20% das vendas do mercado que são produzidos na Coréia do Sul. (Departamento de Desenvolvimento Econômico e Comunitário da Pensilvânia)
# 6. A taxa atual de alimentos suficientes, à base de cereais, na Coréia do Sul é de 23%. Aproximadamente 500.000 agricultores deixam a força de trabalho a cada ano, o que está colocando ainda mais pressão sobre esse número. Mesmo quando todos os alimentos são incluídos, a taxa de autossuficiência na Coréia do Sul é de apenas 52%. (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura [FAO])
# 7. Aproximadamente 80 dos 265 governos locais que existem na Coreia do Sul estão à beira da extinção devido à mudança para viver em comunidades urbanas ou suburbanas em vez de comunidades rurais. (FAO)
# 8. Existem cerca de 2.000 pequenos agricultores participando de uma estratégia regional de localização de alimentos chamada “Projeto Alimentar Local nº 1 “. As vendas locais de Wanju relacionadas a alimentos aumentaram de 78 milhões em 2012 para 580 milhões em 2017. (FAO)
# 9. A produção total de soja e cevada na Coreia do Sul foi de 216.000 toneladas e 1,1 milhão de toneladas, respectivamente, em 1980. Desde então, as taxas de produção para essas culturas foram reduzidas em 20%. (OCDE)
# 10. Em 2005, a produção de trigo na Coreia do Sul foi de apenas 7.000 toneladas, enquanto a produção de milho foi de 73.000 toneladas. O valor da cevada no país era de apenas 3% do valor do arroz. (OCDE)
# 11. Irrigação e gado respondem por 62% das retiradas de água experimentadas na Coreia do Sul a cada ano. Em comparação, apenas 26% das captações de água vêm dos municípios. (FAO)
# 12. A última contagem verificável de gado na Coreia do Sul ocorreu em 1988. Durante essa contagem, havia cerca de 2 milhões de gado coreano nativo, 4,9 milhões de porcos e 59 milhões de aves como parte da indústria agrícola. (Estudos de país)
# 13. Cerca de dois terços dos agricultores alugam pelo menos parte de suas terras para cultivar. Em 1980, apenas um terço dos agricultores usava essa prática. (Estudos de país 0
# 14. Os pequenos lotes de terra usados no setor agrícola na Coreia do Sul cobrem apenas cerca de 60% das despesas que os agricultores enfrentam a cada ano, portanto, a terra alugada é usada para aumentar a renda. (Estudos de país)
#quinze. Embora os agricultores tenham visto um aumento de 35% em seus ativos totais desde a década de 1980, mais de 40% desses aumentos são diretamente atribuídos a um aumento no preço da terra que possuem. (Estudos de país)
Tendências e análises da indústria agrícola sul-coreana
A agricultura na Coreia do Sul continua a ser caracterizada por pequenas propriedades. Em 2005, a área média cultivada por família era aproximadamente 50% maior do que em 1970. Embora esse crescimento seja significativo, o tamanho médio das propriedades agrícolas é de apenas 1,4 hectares. Cerca de 60% das fazendas na Coréia do Sul têm menos de 1 hectare de tamanho, enquanto apenas 7% se dedicam à agricultura em mais de 3 hectares.
A maioria das fazendas da Coréia do Sul são fazendas mistas em geral, mas tem havido um aumento na especialização de vegetais e gado em estufas. O problema é a correlação direta entre um rápido aumento da força de trabalho industrial, que está eliminando a população disponível para o trabalho agrícola rural.
Em 2005, a população agrícola era de apenas 7,1% da população total da Coreia do Sul e menos de um quarto do que era em 1970. Quedas acentuadas continuam a cada ano à medida que mais jovens deixam a indústria, apesar do envelhecimento da força de trabalho ter conseguido aumentar a produção agrícola 1,7 vezes entre 1980-2005.
Deve haver uma ênfase contínua no apoio à indústria agrícola se ela quiser sobreviver. O governo também deve continuar a apoiar a especialização na indústria em vez da agricultura mista, já que 25% da produção ainda é dedicada ao arroz. Nos próximos 5 anos, espera-se que as importações complementem o abastecimento doméstico, à medida que os agricultores procuram maneiras de continuar a produção.
Mesmo assim, com o envelhecimento da força de trabalho, mais jovens devem entrar no setor agrícola. Caso contrário, esta indústria está a uma geração de se tornar completamente irrelevante.