O café chegou pela primeira vez à ilha da Jamaica no início do século XVIII. Em 1728, o governador da ilha, Sir Nicholas Lawes, trouxe 8 mudas de café da Martinica. Em seguida, ele plantou essas mudas no Temple Hall.
Ao mesmo tempo, um colega anônimo de Vere importou várias mudas da Martinica e também as plantou em sua propriedade.
Em menos de 10 anos, a indústria de café local na Jamaica estava florescendo. Refugiados do Haiti estavam inundando a ilha. Como parte do acordo firmado para permitir sua permanência, eles compartilharam seus conhecimentos sobre a cafeicultura no Caribe.
Após essa expansão inicial, a indústria do café experimentou uma redução acentuada na produção. Os escravos pararam de trabalhar, o que fez com que os donos perdessem a experiência. O café se tornaria uma indústria de pequena escala por mais de um século. Em 1943, os importadores estavam rejeitando o café jamaicano por causa de sua péssima qualidade.
Foi nessa época que o governo interveio para ajudar a reconstruir o setor cafeeiro local. Foram criados regulamentos específicos sobre qualidade, cultivo e localização geográfica. Nos próximos 30 anos, o café Jamaica Blue Mountain viria a ser considerado o melhor café do mundo.
Estatísticas importantes da indústria de café da Jamaica
# 1. A combinação única de altitude e sombra contribui para o sabor distinto do café jamaicano. 85% das montanhas onde o café é cultivado, entre 2.000-5.000 pés na maioria das áreas, são cobertas por florestas. (Cafés Finos Martinez)
# 2. Para ser certificado como Jamaican Blue Coffee, ele deve ser cultivado a, no mínimo, 1.800 pés. Não pode ser cultivado a uma altitude superior a 5.500 pés. (Cafés Finos Martinez)
# 3. Os níveis de produção da indústria de café jamaicana ainda são muito pequenos em tamanho e escopo. Durante uma boa colheita, são cultivados cerca de 5 milhões de libras de café. Em comparação, o Panamá produz mais de 13 milhões de libras de café por ano, enquanto a República Dominicana produz mais de 110 milhões de libras de café. (Detetive do café)
# 4. O café Blue Mountain genuíno é extremamente raro no resto do mundo. 80% da safra cultivada a cada ano é exportada para o Japão. (Detetive do café)
# 5. Uma das razões pelas quais o café jamaicano é cultivado em pequena escala é o clima da ilha. Em altitudes mais elevadas, as temperaturas permanecem mais baixas durante todo o ano. O café leva quase 10 meses, da floração à colheita. Isso é 50% a mais do que a maioria das outras regiões de cultivo. (Detetive do café)
# 6. Algumas áreas de cultivo de café têm uma inclinação de até 70 graus, o que significa que praticamente todos os cachos em algumas áreas devem ser colhidos manualmente. (Detetive do café)
# 7. Para a colheita típica, cerca de 85% dos grãos de café inspecionados são de qualidade alta o suficiente para serem exportados. Depois de aprovados, os grãos restantes são inspecionados manualmente para garantir que os grãos defeituosos sejam removidos do lote. (Detetive do café)
# 8. A maior parte do café exportado da Jamaica é produzido para exportação de grãos verdes. Em 2000, um ano recorde de produção permitiu a exportação de 1,85 milhão de quilos de café verde em grão. (Jamaica Coffee Industry Board)
# 9. Produtos de café torrado e solúvel também fazem parte do mercado de exportação, embora em quantidades muito menores. Em média, cerca de 20.000 kg de café torrado e 50.000 kg de café solúvel são exportados a cada ano. (Jamaica Coffee Industry Board)
# 10. Os Estados Unidos recebem, em média, cerca de 5% do total das exportações da indústria cafeeira jamaicana. A União Europeia recebe outros 5% das exportações. O resto do mundo deve competir pelo resto que está disponível. (Jamaica Coffee Industry Board)
# 11. Os Estados Unidos recebem a maior parte dos produtos de café torrado e solúvel da Jamaica, incluindo mais da metade das exportações solúveis. (Jamaica Coffee Industry Board)
# 12. A Jamaica possui apenas 28.000 acres designados para o cultivo de café. Dessa área, apenas 9.000 acres são designados para o café Blue Mountain. (Café Xaymaca)
# 13. O processo de cura dos grãos de café Blue Mountain leva não menos que 8 semanas. Depois de colhidos, os grãos são secos ao sol. Em seguida, são armazenados e curados em silos de madeira ou sacos de juta após o processamento. (Café Xaymaca)
# 14. Autêntico café Jamaica Blue Mountain é um dos cafés mais caros do mundo hoje. Um pacote de 5 libras de 100% Jamaica Blue Mountain Coffee pode ser vendido por até US $ 145 no mercado de hoje em um estado de grãos inteiros.
#quinze. No total, a indústria cafeeira jamaicana é responsável por apenas 0,05% da produção total de café do mundo a cada ano. (Jamaica Coffee Industry Board)
#dezesseis. 92% dos cafeicultores da Jamaica possuem fazendas de 5 acres ou menos. Existem cerca de 7.600 cafeicultores que ajudam a criar o café Blue Mountain. (Jamaica Coffee Industry Board)
# 17. Em 1988, o furacão Gilbert danificou 70% dos campos e fábricas que ajudavam a produzir café para a indústria. Praticamente fechou a indústria por 24 meses consecutivos. Apenas recentemente a produção total foi utilizada em todas as partes da indústria. (Comerciantes do país)
Tendências e previsões do café na Jamaica
O café é um dos alimentos básicos mais populares em nosso planeta hoje. O consumidor médio de café beberá 3 xícaras de café por dia, o que equivale a 66 bilhões de xícaras de café por ano. 56% dos americanos se consideram bebedores de café.
Os Estados Unidos, porém, estão longe de ser o país que mais consome café do mundo. Essa honra vai para a Finlândia, onde uma pessoa compra, em média, mais de 10 quilos de café por ano. Os consumidores na Suécia, Suíça, França, Itália e Alemanha compram mais de 5 quilos de café por ano.
Os Estados Unidos estão logo acima do Japão, onde os consumidores compram cerca de 3,5 quilos de café por ano.
Isso significa que a indústria de café jamaicana enfrenta uma tendência de aumento da demanda e da concorrência. Isso é especialmente verdadeiro para o café Blue Mountain, considerado um dos primeiros cafés especiais do mundo. As vendas de cafés especiais têm um CAGR de 20% nos Estados Unidos e respondem por quase US $ 1,5 bilhão em vendas.
A indústria de café jamaicana criou um conjunto estrito de padrões que devem ser seguidos. Seu produto é naturalmente escasso em todos os lugares, exceto no Japão. Com os níveis de produção contínuos permanecendo constantes, a indústria procura resistir às forças competitivas que estão levando à falência outros cafés especiais.