Os subsídios agrícolas são subsídios do governo pagos a empresas agrícolas de qualquer porte para complementar sua renda. Qualquer pessoa, desde agricultores familiares até grandes empresas do agronegócio, é normalmente elegível para se candidatar a esses subsídios. Praticamente todos os governos do mundo desenvolvido oferecem alguma forma de subsídio agrícola a candidatos qualificados.
Em 2005, o governo dos Estados Unidos pagou cerca de US $ 20 bilhões aos agricultores em subsídios que foram rotulados de estabilização da renda agrícola. Esse número tem se mantido relativamente estável desde então. Em 2017, quando os agricultores ganharam cerca de US $ 400 bilhões com a venda de safras e produtos, outros US $ 23 bilhões em subsídios agrícolas foram concedidos.
O objetivo desses subsídios, de uma perspectiva americana, é evitar que os agricultores caiam na pobreza. Em 2017, no entanto, apenas 2% das famílias agrícolas ganhavam uma renda que as colocava nesse ranking.
Quando os subsídios agrícolas foram introduzidos pela primeira vez na década de 1930, eles foram chamados de “conserto temporário” para lidar com as emergências da Grande Depressão. Naquela época, 1 em cada 4 pessoas morava ou trabalhava em uma fazenda. Hoje, apenas 1% da população está ativamente envolvida na agricultura de alguma forma.
Esses são os principais prós e contras dos subsídios agrícolas a serem considerados, especialmente à medida que países ao redor do mundo começam a considerar cortes em seus programas de subsídios.
Lista das principais vantagens dos subsídios agrícolas
1. Os subsídios agrícolas ajudam a administrar o abastecimento nacional de alimentos.
Os subsídios ajudam a tornar os produtos agrícolas acessíveis ao cidadão comum. Freqüentemente pensamos nos subsídios como pagamentos feitos aos agricultores, embora possam assumir várias formas. O governo também pode pagar uma parte do custo de certos produtos agrícolas, tornando-os mais acessíveis para as famílias. Se o milho custar $ 5 por bushel, mas o governo pagar um subsídio de 50%, o custo final para o consumidor será $ 2,50 por bushel no balcão.
2. Eles podem ajudar a fornecer suporte financeiro de emergência.
A agricultura pode ser uma ocupação perigosa. Uma temporada de mau tempo pode devastar as safras que um agricultor está cultivando, deixando-os praticamente sem renda para aquela temporada. Os agricultores diversificaram suas safras para evitar que isso aconteça nas gerações anteriores, mas emergências, acidentes ou desastres naturais ainda ocorrem. Oferecer subsídios para aqueles que mais precisam deles pode manter os agricultores crescendo, em vez de serem expulsos do mercado.
3. Ajudar a construir a infraestrutura agrícola nacional.
Os subsídios agrícolas também ajudam na compra de ativos agrícolas. Para a agricultura em grande escala, é necessário equipamento específico para fazer o trabalho em tempo hábil. O custo de uma nova colheitadeira John Deere pode chegar a US $ 500.000. Recursos adicionais podem elevar o preço acima de US $ 600.000 para alguns agricultores. A única forma de os pequenos produtores adquirirem esse equipamento é por meio de compras conjuntas com fazendas vizinhas e subsídios para custear o financiamento ou custo final do item.
4. Os subsídios ajudam a reduzir as importações agrícolas.
Nos Estados Unidos, 44% das importações agrícolas envolvem frutas, vegetais, vinho, lúpulo e outros produtos especiais. Devido à presença de subsídios agrícolas nos quatro grãos de ração primários, os suprimentos domésticos ajudam a satisfazer a maior parte da demanda doméstica por esses itens. Isso significa que o mercado de importação pode se concentrar em itens tropicais que podem não crescer nas terras agrícolas da América. A presença de subsídios ajuda a manter produtos agrícolas específicos acessíveis, permitindo que itens cultivados em um país permaneçam naquele país.
5. Os agricultores podem remover suas terras para ajudá-los a se recuperar.
Alguns subsídios agrícolas envolvem agricultores que não cultivam nada. Embora isso possa parecer contra-intuitivo, o propósito de tal subsídio é ajudar o solo a se recuperar das safras anteriores. Ao oferecer ao agricultor uma determinada quantidade de renda naquele ano, ele pode atender às necessidades de sua casa e fazenda enquanto se prepara para uma futura estação de cultivo. Essa prática ajuda a garantir que uma cadeia alimentar consistente esteja disponível para a produção nas fazendas nacionais.
6. Os subsídios agrícolas ajudam os agricultores a se manterem competitivos.
Devido aos custos de mão-de-obra mais baixos em certas localizações geográficas, o preço dos produtos alimentares pode ser altamente variável. Para combater esse problema, os subsídios podem ser usados para compensar os custos internos mais elevados e permitir que os produtos locais sejam competitivos com os produtos importados. Os subsídios programados também podem ser usados para estimular a importação de produtos para a demanda fora da temporada, permitindo que os produtos domésticos tenham precedência para a demanda durante a temporada.
Isso cria duas vantagens distintas: o abastecimento doméstico é garantido, gerando benefícios econômicos locais por meio de empregos indiretos; e você pode obter um suprimento de produtos agrícolas durante todo o ano.
7. Ajuda a reduzir os efeitos de perdas repentinas de mercado.
Em 2012, os futuros do suco de laranja atingiram uma alta de 34 anos porque as autoridades de segurança alimentar dos EUA anunciaram que iriam bloquear as importações de qualquer fruta que contivesse carbendazim, que é um fungicida. É usado no combate ao mofo que cresce na laranja, principalmente no Brasil. Se os subsídios agrícolas fossem aplicados às laranjas domésticas, os aumentos de preços no mercado futuro teriam sido mínimos. Em vez disso, as matérias-primas aumentaram quase 10% antes de retornar ao que seria considerado um nível normal.
Lista das principais desvantagens dos subsídios agrícolas
1. Pode haver consequências ambientais devido aos subsídios agrícolas.
Os subsídios devem ser estruturados de forma a apoiar o meio ambiente. Infelizmente, os subsídios tendem a incentivar os agricultores a cultivar safras específicas ou realizar atividades específicas para obter um ambiente monetário prometido. Isso pode reduzir as melhores práticas agrícolas, como a rotação de culturas, o que reduz a eficiência das terras agrícolas nos próximos anos. Os subsídios também podem encorajar o uso específico de certos fertilizantes, pesticidas ou herbicidas, que podem ter um impacto negativo nos habitats locais.
2. Eles nem sempre se aplicam a todos os agricultores.
Muitos subsídios exigem um aplicativo para determinar se um agricultor ou agronegócio se qualifica para o programa. Entre 1995 e 2016, a maioria dos subsídios agrícolas pagos foi para grandes empresas, em vez de pequenas propriedades. Três agências receberam mais de $ 100 milhões em subsídios agrícolas entre 1995-2006: Riceland Foods, Producers Rice Mill e Farmers Rice Coop. A Riceland Foods recebeu mais de US $ 554 milhões em doações. Quando as grandes empresas recebem muito e as pequenas fazendas pouco, se é que recebem alguma coisa, a forma como o setor agrícola opera muda.
De acordo com a conservadora Heritage Foundation, apenas 15% dos agricultores nos Estados Unidos recebem 50% dos benefícios diretos dos subsídios agrícolas.
3. Pode causar falta de diversidade alimentar.
Nos Estados Unidos, a maior parte do milho cultivado em terras agrícolas é usada para a produção de etanol, e não para o abastecimento de alimentos. Os proponentes argumentam que o cultivo de milho não é um milho de qualidade alimentar, em primeiro lugar. Os críticos argumentam que as terras agrícolas poderiam ser usadas para o cultivo de safras que entrariam na cadeia alimentar na ausência de subsídios para o milho à base de combustível. Se um agricultor precisa de um pouco de ajuda com seu orçamento, a oferta de um subsídio influenciará o que ele escolherá produzir em sua propriedade. Com o tempo, se os subsídios permanecerem estáticos, haverá menos diversidade na cadeia alimentar nacional.
4. Os subsídios agrícolas requerem a participação do governo.
A inclusão de subsídios agrícolas pode fornecer renda emergencial e suporte de preços. Também criará interferência dentro de uma economia de mercado livre. Os subsídios afetam diretamente a oferta e o preço das commodities selecionadas. Isso manipula o mercado, em vez de permitir que os princípios naturais de oferta e demanda ocorram. Na Nova Zelândia, antes que as reformas de 1984 eliminassem praticamente todos os subsídios, 40% da renda bruta média dos produtores de ovinos e bovinos era resultado de ajuda governamental.
5. Os subsídios tendem a beneficiar o proprietário da terra, que pode não ser o agricultor.
Nos Estados Unidos, 45% das terras agrícolas subsidiadas usadas hoje são alugadas aos agricultores. Isso significa que os subsídios agrícolas não vão para as pessoas que trabalham na terra. Eles vão para as pessoas que possuem a terra. Menos de 10% das terras agrícolas nos EUA são propriedade de agricultores e alugadas a outros agricultores. Isso significa que cerca de 40% dos subsídios agrícolas oferecidos nacionalmente nos EUA são repassados para proprietários não agrícolas.
6. Pode se tornar uma forma de bem-estar corporativo.
Praticamente todos os subsídios agrícolas nos Estados Unidos são concedidos a fazendas comerciais com um patrimônio líquido de pelo menos US $ 2 milhões. A renda média dessas fazendas comerciais, sem subsídios, já ultrapassa US $ 200 mil por ano. Isso significa que os contribuintes americanos estão pagando bilhões de dólares a cada ano para apoiar empresas, ao mesmo tempo que são forçados a comprar produtos agrícolas dessas mesmas empresas.
7. As despesas com subsídios agrícolas estão bastante infladas.
Os subsídios agrícolas não levam em consideração outros produtos e serviços que estão disponíveis para os agricultores no mercado moderno. Alguns subsídios são concedidos independentemente da situação da cultura. Isso significa que algumas fazendas podem produzir safras, vendê-las a preços de mercado e receber um subsídio além disso. O seguro agrícola pode ser fornecido e, em seguida, um subsídio adicional. Existem inúmeras maneiras de alcançar o equilíbrio no mercado agrícola sem usar subsídios para isso.
8. Os subsídios agrícolas têm um efeito mínimo sobre o preço dos alimentos.
Dois terços da produção de alimentos nos Estados Unidos não são subsidiados. De acordo com a Fundação Heritage, os produtos alimentícios contemplados pelas bolsas são equilibrados por programas de conservação que elevam os preços. Os subsídios agrícolas também não levam em consideração os custos de processamento, transporte ou comercialização. Isso significa que a eliminação total dos subsídios, do ponto de vista do consumidor, teria pouco ou nenhum impacto sobre o preço real dos alimentos.
9. Muitas nações não exigem proteção nacional para o abastecimento de alimentos.
Nos Estados Unidos, mais alimentos são cultivados do que podem ser consumidos. Aproximadamente 25% da produção total é exportada a cada ano. A falta de subsídios em certas áreas agrícolas não impediu os níveis de produção ou os lucros das safras não subsidiadas. Provavelmente, também não afastaria a produção de safras subsidiadas.
10. Reduza as vantagens comparativas.
Existem grandes subsídios agrícolas na Europa e no Japão que fornecem alimentos baratos aos consumidores americanos. A resposta tem sido aumentar as tarifas ou criar barreiras comerciais para evitar essas importações baratas. Dessa forma, os agricultores americanos podem permanecer competitivos. Essa ação reduz uma vantagem comparativa no mercado global, no entanto, porque reduz o número de fazendas que podem se concentrar na produção de safras lucrativas por direito próprio. Os subsídios podem reduzir os esquemas de preços em circunstâncias específicas. Na maior parte, entretanto, eles tendem a elevar os preços.
Os principais prós e contras dos subsídios agrícolas mostram-nos que esta prática pode ter um efeito positivo na economia quando gerida de forma adequada. Embora os subsídios sejam apoiados pelo apoio do contribuinte, as famílias podem se beneficiar de preços mais baixos. Os agricultores têm a oportunidade de continuar cultivando, mesmo que uma temporada difícil os acabe com um sistema de mercado livre.
No outro extremo do espectro, os subsídios agrícolas também manipulam os mercados. Isso pode alterar drasticamente a maneira como as pessoas acessam os produtos alimentares, limitando as opções. Por esse motivo, algumas nações estão considerando a eliminação total dos subsídios como forma de apoiar um mercado mais aberto.