Até o final dos anos 1800, a indústria de laticínios do Texas era um negócio de subsistência. Os agricultores ordenhavam o gado como forma de oferecer produtos alimentares às suas famílias. Até os donos da cidade mantinham as vacas para que tivessem leite fresco, manteiga e queijo à sua disposição. Só depois da Segunda Guerra Mundial a indústria de laticínios começou a desenvolver operações em grande escala.
Mesmo com sua influência na indústria nacional de laticínios, o Texas concentra-se mais na produção de melorina do que na manteiga e no queijo. O estado produz aproximadamente 50% do total de melorina consumido a cada ano, sustentando a maior indústria de fabricação de sorvetes dos Estados Unidos.
Três condados do Texas respondem por 30% dos laticínios disponíveis a cada ano: Hopkins, Erath e Wise. 16% da produção de laticínios no Texas é baseada apenas no Condado de Hopkins.
Quando os números da indústria de laticínios do Texas são combinados, ela é responsável por aproximadamente 5% da produção total de leite nos Estados Unidos.
Estatísticas importantes da indústria de laticínios do Texas
# 1. Texas é consistentemente classificado como o sexto maior produtor de laticínios dos Estados Unidos. Em 2018, o estado era o lar de 515.000 vacas leiteiras. A Califórnia é a líder nos Estados Unidos com 1,73 milhão de vacas leiteiras, seguida por Wisconsin (1,2 milhão), Nova York (625.000), Idaho (602.000) e Pensilvânia (525.000). (Estatista)
# 2. Os laticínios do Texas produziram 14% mais leite em 2016 em comparação com o ano anterior, e os números do primeiro trimestre de 2017 também aumentaram 4%. (Texas Agricultural Office)
# 3. A produção total de laticínios do segundo trimestre de 2017 para a indústria do Texas foi de mais de 3,1 milhões de libras de leite. (Texas Agricultural Office)
# 4. As atividades leiteiras dentro do estado mudaram do nordeste para a península. Antes de 1950, mais de 200 laticínios operavam no Condado de Dallas. Hoje não há nenhum. 68% da produção de leite do estado agora vem da panhandle depois que 1% foi relatado em 1980. (Texas A&M University)
As laticínios aumentaram sua produção em 9% em 2017, atingindo um total de 12 bilhões de quilos de leite no estado. (Texas A&M University)
# 6. Mais de 95% das fazendas leiteiras que operam no Texas são de propriedade e administração familiar. Como o território recebe 50% menos precipitação do que o leste do Texas a cada ano, o processo de expansão foi muito mais confortável para os agricultores da nova região. (Texas A&M University)
# 7. Vacas comem até 50 quilos de comida por dia enquanto bebem cerca de 35 litros de água. Isso permite que cada vaca produza em média 6,3 galões de leite por dia, ou cerca de 2.300 galões por ano. (Empréstimos da AgAmerica)
# 8. A indústria de laticínios do Texas fornece leite para mais de 300 variedades diferentes de queijo produzidos nos Estados Unidos, mas a opção mais popular ainda é o queijo cheddar. (Empréstimos da AgAmerica)
# 9. Existem mais fazendas no Texas do que em qualquer outro estado quando as fazendas e as operações não-leiteiras são contadas juntas. Cerca de 249.000 deles, cobrindo mais de 130 milhões de acres, atualmente produzem produtos agrícolas para o estado. Isso significa que o Texas também lidera os EUA em valores de propriedades agrícolas. (Departamento de Agricultura do Texas)
# 10. 14% dos texanos estão trabalhando em uma posição baseada na agricultura. Existem mais mulheres e operações agrícolas de minorias no estado do que em qualquer outro nos Estados Unidos. (Departamento de Agricultura do Texas)
# 11. A idade média de um rancheiro ou agricultor no Texas é de 58 anos (Departamento de Agricultura do Texas).
# 12. Mais de US $ 100 bilhões em impactos econômicos são gerados a cada ano a partir da agricultura e do setor de laticínios. A renda em dinheiro de todas as atividades agrícolas é em média de US $ 20 bilhões por ano. O leite contribui com US $ 1,8 bilhão desse valor, enquanto o gado contribui com US $ 10,5 bilhões. (Departamento de Agricultura do Texas)
# 13. $ 248 milhões em exportações de leite vêm da indústria de laticínios do Texas a cada ano. Isso posiciona o setor como o sexto maior do país. (Departamento de Agricultura do Texas)
# 14. 80% dos principais condados de laticínios do Texas estão atualmente no Panhandle. A expansão da indústria deve continuar entre 1% e 3% ao ano no longo prazo. (Diário da Fazenda)
#quinze. Existem 250.000 vacas leiteiras substitutas para a indústria de laticínios do Texas, classificadas como novilhas de 500 libras ou mais. Esse número caiu 10.000 cabeças em relação ao ano anterior. (Departamento de Agricultura dos EUA)
#dezesseis. Mais de 2,6 milhões de cabeças de gado estão listadas para alimentação no Texas em 2018, um aumento de 9% em relação ao ano anterior. Aproximadamente 45% desse gado são produtores de leite atuais ou futuros. (Departamento de Agricultura dos EUA)
# 17.As condições do pasto estão constantemente melhorando no Texas, com mais de 75% relatados em condições “razoáveis”, “boas” ou “excelentes”. No entanto, as pastagens classificadas como “ruins” aumentaram, chegando a quase 25% em outubro de 2017. (Departamento de Agricultura dos EUA)
# 18. Desde 2007, a taxa de produção de leite por vaca no Texas aumentou em mais de 12%. (Departamento de Agricultura dos EUA)
Tendências e análises da indústria de laticínios do Texas
A indústria de laticínios do Texas continua a se mover para o oeste à medida que os recursos hídricos se tornam menos disponíveis. Na década de 1980, as estimativas sugeriam que a água duraria 30 anos. Com a mudança para rações à base de sorgo, porque precisam de menos água para crescer do que o milho ou outros grãos para o gado leiteiro, os fazendeiros do norte continuam a prosperar. Desde 2000, a rápida expansão viu taxas de crescimento de mais de 10% em vários anos.
Esse crescimento não será tão extenso no futuro. As secas afetaram o estado em diversas áreas, gerando impactos negativos na indústria de laticínios. 70% do estado é classificado como em condições de seca, com 21% das terras em estado “excepcional” ou “extremo”. Apesar do padrão climático difícil, os reservatórios do estado ainda estão dois terços cheios.
Se o clima decidir cooperar, os níveis de produção de leite continuarão a aumentar no estado à medida que os produtores se adaptem. Até mesmo as fazendas familiares procuram expandir as oportunidades de emprego, criando operações que podem supervisionar enquanto mantêm uma aparência de vida “normal”. Isso é um bom presságio para o setor como um todo, ajudando-o a manter seu status de Top 10 como um produtor de laticínios dos Estados Unidos.